Que fait le lactose? Avantages et propriétés / NutriTienda

Le lactose est un hydrate de carbone disaccharidique présent dans le lait de mammifères formé par l’union d’une molécule de glucose et d’une molécule de galactose. Il est également connu sous le nom de β-D-galactopyranosyl-(1→4)-D-glucose et sa formule chimique est C12H22O11.

Le lactose est responsable de donner le goût sucré au lait et est une bonne source d’énergie. La digestion nécessite une disaccharidase spécifique présente dans les villosités de l’intestin grêle pour rompre la liaison entre le galactose et le glucose, la lactase.

Intolérance au lactose.

Avant le développement du bétail, les gens ne continuaient pas à consommer du lait à l’âge adulte et le corps humain a cessé de produire de la lactase après les premiers stades de l’enfance. Par la suite, la consommation de lait et de produits laitiers tout au long de la vie a conduit à l’adaptation des populations de consommateurs, en particulier en Europe. Cette adaptation à la consommation de lactose à l’âge adulte, est peut-être une mutation du chromosome deux, résultant favorable, en raison de la présence de lactase chez les individus tout au long de la vie adulte. L’intolérance au lactose est plus fréquente chez les populations asiatiques, africaines, afro-américaines et amérindiennes, en partie en raison de la baisse de la consommation traditionnelle de lait et de produits laitiers à l’âge adulte. L’intolérance au lactose peut également être causée par une lésion de la muqueuse intestinale, comme dans les maladies inflammatoires de l’intestin ou la maladie coeliaque. Une carence temporaire en lactase peut même survenir à la suite d’infections virales, bactériennes, d’une malnutrition ou d’une utilisation prolongée de médicaments tels que des antibiotiques.

Cependant, certaines personnes qui, au fil des ans, diminuent leur production de lactase peuvent déclencher une intolérance au lactose dans laquelle l’ingestion de lait ou d’aliments contenant du lactose produit des spasmes abdominaux, des nausées et des diarrhées. Ces troubles surviennent généralement entre 20 minutes et 2 heures après la prise de lactose. Comme il y a un manque de lactase, le lactose ne peut pas être digéré et absorbé. Ce lactose s’accumule dans l’intestin où d’une part il est utilisé par des bactéries générant des gaz et des acides, et d’autre part le lactose, qui est une substance osmotique très active, capte l’eau dans la lumière de l’intestin en produisant de la diarrhée et en diminuant l’état d’hydratation.

Des symptômes tels que constipation, maux de tête, perte de concentration, fatigue ou douleurs musculaires peuvent également survenir. Les symptômes varient d’une personne à l’autre et dépendent de la quantité de lactose ingérée. La plupart des personnes intolérantes au lactose ne peuvent consommer que jusqu’à 0,5 l de lait par jour en 2 doses ou plus tout au long de la journée, tandis que d’autres personnes sont presque complètement intolérantes. La consommation de produits laitiers tels que les yaourts peut favoriser la tolérance car une grande partie du lactose a été utilisée par les ferments lactiques pour donner naissance à l’acide lactique.

À l’heure actuelle, on estime que les deux tiers de la population mondiale souffrent d’intolérance au lactose, avec une répartition très variable entre les différentes races et zones géographiques, et même entre les sous-populations et les tribus, les personnes d’origine nord-européenne étant les moins susceptibles d’être intolérantes au lactose.

À quoi sert-il ?

Malgré la mauvaise réputation du lactose, ce nutriment a également ses fonctions positives.

Source d’alimentation.

Tout d’abord, c’est une excellente source de glucides et d’énergie, son énergie est libérée de manière prolongée en raison de la lente hydrolyse dans le corps. Le lactose a un faible indice glycémique (46) et produit une augmentation lente et modeste de la glycémie. Les régimes contenant des aliments à faible indice glycémique ont des avantages pour la santé et sont préférables pour les personnes souffrant d’une altération du glucose telles que les diabétiques.

Le lactose ne contient que 25% de la douceur du saccharose et est souvent utilisé comme source d’énergie dans les aliments pour nourrissons et enfants où trop de douceur n’est pas souhaitable.

Système digestif et absorption des nutriments.

Le lactose favorise la croissance de bactéries intestinales bénéfiques, telles que les Bifidobacterium et les lactobacilles, de sorte qu’il pourrait être considéré comme un prébiotique. Ces types de bactéries sont appelés probiotiques, elles produisent de l’acide lactique à partir du lactose et leur croissance contribue à l’équilibre intestinal en réduisant la croissance de bactéries potentiellement pathogènes. La consommation de lactose chez les nourrissons et les enfants peut augmenter leur résistance aux infections intestinales et contribuer au maintien d’une flore intestinale saine.

La production d’acide réduit le pH intestinal contribuant à une meilleure absorption des minéraux tels que le calcium, le magnésium, le zinc et le manganèse. Ils sont tous nécessaires à une croissance et un développement normaux et à une bonne santé.

Autres avantages.

Le lactose est composé de glucose et de galactose. Ce galactose est essentiel à la formation des galactolipides cérébraux. De plus, le lactose a un effet minimal sur la carie dentaire par rapport aux autres sucres.