Marine beskyttet område
fra Florida Keys til Australiens Great Barrier Reef, lommer af oceaner, bugter og flodmundinger rundt om i verden er udpeget som marine beskyttede områder (MPA ‘ er). I USA alene er der omkring 1.700 MPA ‘ er—næsten 41 procent af landets marine farvande.
regeringer opretter MPA ‘ er for at hjælpe med at beskytte marine økosystemer, der er truet af menneskelig aktivitet, såsom overfiskeri eller olieboring. En MPA kan også oprettes for at beskytte arkæologiske steder under vandet, skibsvrag, og andre historisk vigtige steder. For eksempel blev Thunder Bay Marine Sanctuary oprettet i 2000 for at beskytte skibsvrag i de store søer.
en MPA kan defineres af en række regler. Restriktive MPA ‘ er kan forbyde enhver menneskelig aktivitet i området. Andre kan simpelthen etablere grænser for, hvor mange fisk der kan fanges, eller hvilken slags dykning eller sejlsport kan finde sted. Måderne MPA ‘ er styres varierer ganske lidt afhængigt af de unikke funktioner i dette område.
etablering af et beskyttet havområde kan hjælpe både marine økosystemer og lokalsamfund. For eksempel kan Beskyttelse af mangroveskove og koralrev langs en kystlinje give sunde levesteder for det marine liv, og de styrker også kystlinjen mod erosion. Forskere, der studerede virkningen af en tsunami i Det Indiske Ocean i 2004, fandt ud af, at Blomstrende mangrovekanter og andre kystøkosystemer reducerede tidevandsbølgens skade på kystnære menneskelige samfund. MPA ‘ er kan også hjælpe lokale økonomier ved at fremme turisme og ansvarlig fiskeripraksis. MPA ‘ er giver også forskere levende laboratorier til at studere marine økosystemer og andre funktioner i havet.
ved at observere marine beskyttede områder kan forskere lære at bedre styre andre truede regioner, der ikke er beskyttet. At udpege et område som en MPA er også en måde at bevare og fremme biodiversitet på, hvilket gør økosystemerne sundere.
regeringerne er afhængige af oceanografisk forskning for at vide, hvilke havområder der fortjener beskyttelse. National Geographic-opdagelsesrejsende Pelayo Salinas-de-le Kurtn undersøgte marine økosystemer omkring Isla Darvin og Isla-Ulven fra Gal Kurtpagos. Meget af hans forskning har fokuseret på rollen som marine beskyttede områder. Regeringsembedsmænd i Ecuador brugte sin forskning til at beslutte at udpege omkring 40.000 kvadratkilometer (15.444 kvadratkilometer) nær øerne som en no-take marine fristed. Det betyder, at der ikke er noget kommercielt eller rekreativt fiskeri eller samling af dyreliv fra området.
på trods af fordelene ved MPA ‘ er er de begrænsede i deres evne til at beskytte marine økosystemer og andre havressourcer. Kun omkring en procent af verdens oceaner er beskyttet. I mange tilfælde styres MPA ‘ er ikke effektivt. Områderne er også under pres fra kommercielle fiskeriinteresser og andre, der ønsker at bruge farvandet på måder, der overtræder MPa-reglerne. At øge bevidstheden om de langsigtede fordele ved havbeskyttelse kan hjælpe med at lette spændingerne og forbedre MPA-forvaltningen i fremtiden.