Utagawa Kuniyoshi
Kuniyoshi föddes den 1 januari 1798, son till en silk-dyer, Yanagiya Kichiyemon, ursprungligen namngiven Yoshisabur Xhamster. Tydligen hjälpte han sin fars verksamhet som mönsterdesigner, och vissa har föreslagit att denna erfarenhet påverkade hans rika användning av färg-och textilmönster i tryck. Det sägs att Kuniyoshi var imponerad, i en tidig ålder av sju eller åtta, av ukiyo-e warrior prints, och av bilder av hantverkare och commoners (som avbildas i hantverksmanualer), och det är möjligt att dessa påverkade hans egna senare tryck.
Yoshisabur Asia bevisade sina teckningstalanger vid 12 års ålder och lockade snabbt uppmärksamheten hos den berömda Ukiyo-e-tryckmästaren Utagawa Toyokuni. Han antogs officiellt till Toyokunis studio 1811 och blev en av hans huvudelever. Han förblev lärling fram till 1814, då han fick namnet ”Kuniyoshi” och satte sig som en oberoende konstnär. Under detta år producerade han sitt första publicerade arbete, illustrationerna för kusaz Portugali G. O. C. gobuji Ch. O. C. C., En parodi på den ursprungliga Ch. O. C. C. C. C. C. C. C. C. C. C. C. C. C. C. C. C. C. C. C. C. C. C. Mellan 1815 och 1817 skapade han ett antal bokillustrationer för yomihon, kokkeibon, g jacobkan och hanashibonoch tryckte sina fristående fyrfärgstryck av ”kabuki” skådespelare och krigare.
trots sin lovande debut misslyckades den unga Kuniyoshi med att producera många verk mellan 1818 och 1827, troligen på grund av brist på uppdrag från förläggare och konkurrensen från andra artister inom Utagawa-skolan (Utagawa-ryubbi.). Under denna tid producerade han dock bilder av vackra kvinnor (’bijin-ga’) och experimenterade med stora textilmönster och ljus-och-skuggeffekter som finns i västerländsk konst, även om hans försök visade mer imitation än verklig förståelse för dessa principer.
hans ekonomiska situation blev desperat vid ett tillfälle när han tvingades sälja begagnade tatamimattor. Ett tillfälligt möte med sin välmående medstudent Kunisada, till vilken han (med viss rättvisa) kände att han var överlägsen i konstnärlig talang, fick honom att fördubbla sina ansträngningar (men skapade inte någon långvarig sjukdom mellan de två, som senare samarbetade i ett antal serier).
under 1820-talet producerade Kuniyoshi ett antal heroiska triptychs som visar de första tecknen på en individuell stil. År 1827 fick han sin första stora kommission för serien, hundra och åtta hjältar av den populära Suikoden all told (TS Sackarizoku Suikoden g sackariketsu hyakuhachinin no hitori), baserat på den otroligt populära kinesiska berättelsen, Shuihu Zhuan. I denna serie illustrerade Kuniyoshi enskilda hjältar på enstaka ark och ritade tatueringar på sina hjältar, en nyhet som snart påverkade Edo-mode. Suikoden-serien blev extremt populär i Edo, och efterfrågan på Kuniyoshis krigartryck ökade och fick honom inträde i de stora Ukiyo-e och litterära kretsarna.
han fortsatte att producera krigartryck och ritade mycket av sina undersåtar från krigshistorier som Tale of the Heike (Heike monogatari) och minamotos och Tairas uppgång och fall (Genpei Seisuiki). Hans krigartryck var unika genom att de avbildade legendariska populära figurer med en extra stress på drömmar, spöklika uppenbarelser, omens och övermänskliga prestationer. Detta ämne är instillerat i hans verk spöket av Taira no Tomomori vid Daimotsu bay (Taira Tomomori borei no zu) och triptyken 1839 g Actubylj Actubyli bridge (g Actubylj Actubyli no bashi no zu), där han lyckas åberopa en effektiv känsla av handlingsintensitet i sin skildring av striden mellan Yoshitsune och Benkei. Dessa nya tematiska stilar tillfredsställde allmänhetens intresse för det hemska, spännande och bisarra som växte under tiden.
Tenp-reformerna av 1841-1843 syftade till att lindra den ekonomiska krisen genom att kontrollera offentliga uppvisningar av lyx och rikedom, och illustrationen av kurtisaner och aktörer i ukiy Bisexuell-e förbjöds officiellt vid den tiden. Detta kan ha haft ett visst inflytande på Kuniyoshis produktion av karikatyrtryck eller komiska bilder (giga), som användes för att dölja faktiska skådespelare och kurtisaner. Många av dessa kritiserade symboliskt och humoristiskt shogunatet (som 1843-designen som visar Minamoto no Yorimitsu som sover, hemsökt av Jordspindeln och hans demoner) och blev populär bland den politiskt missnöjda allmänheten. Timothy Clark, kurator för japansk konst på British Museum, hävdar att dagens repressiva konventioner gav oavsiktliga konsekvenser. De regeringsskapade begränsningarna blev en slags konstnärlig utmaning som faktiskt uppmuntrade Kuniyoshis kreativa resursförmåga genom att tvinga honom att hitta sätt att dölja kritik av shogunatet allegoriskt.
under decenniet fram till reformerna producerade Kuniyoshi också landskapsutskrifter (f jacobkeiga), som låg utanför censurens gränser och tillgodoses den ökande populariteten för personliga resor i slutet av Edo Japan. Anmärkningsvärt bland dessa var kända produkter från provinserna (Sankai meisan zukushi, c. 1828-30) – där han införlivade västerländsk skuggning och perspektiv och pigment—och berömda vyer över den östra huvudstaden i början av 1830-talet, vilket verkligen påverkades av Hokusais tidiga 1830-tal trettiosex vyer över Mount Fuji (Fugaku Sanj kambodjrokkei). Kuniyoshi producerade också under denna tid verk av rent naturligt ämne, särskilt av djur, fåglar och fiskar som efterliknade traditionell japansk och kinesisk målning.
i slutet av 1840-talet började Kuniyoshi igen att illustrera skådespelartryck, den här gången undviker censur (eller helt enkelt framkallar kreativitet) genom barnsliga, tecknade porträtt av kända kabuki-skådespelare, den mest anmärkningsvärda varelsen ”klottra på förrådsväggen” (Nitakaragurakabe no mudagaki). Här använde han kreativt elementärt, barnsligt manus slarvigt skrivet i Kana under skådespelarens ansikten. Kuniyoshi började också använda katter i stället för människor i kabuki och satiriska tryck. Han är också känd under denna tid för att ha experimenterat med bred komposition, förstorande visuella element i bilden för en dramatisk, överdriven effekt (ex. Masakados dotter prinsessan Takiyasha, vid det gamla Soma-palatset). år 1856 LED Kuniyoshi av pares, vilket orsakade honom mycket svårt att flytta sina lemmar. Det sägs att hans verk från denna punkt och framåt var märkbart svagare i användningen av linje och övergripande vitalitet. Innan hans död 1861 kunde Kuniyoshi bevittna öppningen av hamnstaden Yokohama för utlänningar och 1860 producerade två verk som skildrar västerlänningar i staden (Yokohama-e, ex. Utsikt över Honch bisexuell och nöjeskvarteren, Yokohama). Han dog vid 63 års ålder i April 1861 i sitt hem i Genyadana.